Politikerin bei einer Fraktionssitzung im Bundestag in Berlin

Konstituierende Sitzung — Bedeutung, Ablauf und Regeln

Q: Wer leitet die konstituierende Sitzung?

Die konstituierende Sitzung wird traditionell vom Alterspräsidenten eröffnet — dem dienstältesten Abgeordneten des neu gewählten Bundestags.

BWU Redaktion · Aktualisiert: 2026 · Lesezeit: 3 Minuten

Am 24. März 2025 betraten 630 frisch gewählte Abgeordnete den Plenarsaal des Reichstags — viele zum ersten Mal. Was sie erlebten, war kein gewöhnlicher Arbeitstag: Es war die konstituierende Sitzung des 21. Deutschen Bundestags. Ein Ereignis, das in wenigen Stunden eine alte Wahlperiode beendet und eine neue eröffnet.

Schritt	Vorgang	Bedeutung
1. Eröffnung	Alterspräsident eröffnet die Sitzung	Tradition und Kontinuität
2. Namensaufruf	Feststellung der Beschlussfähigkeit	Legitimation des Parlaments
3. Präsidentenwahl	Wahl des Bundestagspräsidenten	Zweithöchstes Staatsamt
4. Stellvertreter	Wahl der Vizepräsidenten	Jede Fraktion stellt einen
5. Geschäftsordnung	Beschluss der Geschäftsordnung	Arbeitsgrundlage des Bundestags

Das Grundgesetz schreibt in Artikel 39 vor, dass dieser Tag spätestens 30 Tage nach der Wahl kommen muss. Kein Spielraum, keine Ausnahme. Der neue Bundestag soll so schnell wie möglich arbeitsfähig sein.

Wer eröffnet die Sitzung?

Nicht der alte Präsident, nicht der Kanzler — sondern der Alterspräsident. Seit einer Änderung der Geschäftsordnung ist das nicht mehr der älteste Abgeordnete, sondern der dienstlängste. Er hält eine kurze Ansprache und leitet die Wahl des neuen Bundestagspräsidenten ein. Danach ist seine Aufgabe erledigt.

Mann verfolgt Wahlnachrichten und politische Berichterstattung am Laptop — Die konstituierende Sitzung wird live übertragen und von Bürgern aufmerksam verfolgt.

Die Alterspräsidenten-Reform: Wie der Bundestag die AfD ausmanövrierte

Bis 2017 war die Regel eindeutig: Das älteste Mitglied des neu gewählten Bundestags eröffnet die konstituierende Sitzung als Alterspräsident. Ein Ehrenprivileg — und ein Protokollproblem, das sich abzeichnete: Mit wachsender AfD-Fraktion stieg die Wahrscheinlichkeit, dass ein AfD-Abgeordneter irgendwann das älteste Mitglied stellen und damit die erste Parlamentssitzung eröffnen würde.

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Vor der konstituierenden Sitzung des 20. Bundestags im Oktober 2021 änderte der Bundestag seine Geschäftsordnung: Alterspräsident ist seitdem nicht mehr der älteste Abgeordnete, sondern der dienstlängste — das Mitglied mit der längsten Parlamentszugehörigkeit. Am 26. Oktober 2021 eröffnete damit Wolfgang Schäuble (CDU), der seit 1972 Mitglied des Bundestags war, die Sitzung. Ein 82-Jähriger, der den Bundestag länger kannte als die meisten Abgeordneten alt waren.

Warum die Regel geändert wurde — und was die AfD dazu sagte

Die AfD warf dem Bundestag vor, die Geschäftsordnung gezielt gegen sie geändert zu haben — was sachlich zutraf. Die Regel war präventiv, um einen AfD-Alterspräsidenten zu verhindern. Verfassungsrechtlich war das sauber: Art. 40 GG gibt dem Bundestag das Recht, sich seine Geschäftsordnung selbst zu geben. Eine externe Kontrolle gibt es nicht. Der Bundestag darf seine Regeln ändern — auch wenn das einer bestimmten Partei schadet.

Das Paradox: Die Regel über den dienstlängsten Abgeordneten begünstigt strukturell die älteren Volksparteien CDU/CSU und SPD, deren Abgeordnete historisch länger im Parlament bleiben. Eine Partei wie die AfD, die erst 2013 existiert, kann rechnerisch über Jahrzehnte keinen Alterspräsidenten stellen — egal wie alt ihre Mitglieder sind. Dienstjahre, nicht Lebensjahre, zählen jetzt.

Was viele nicht wissen

Mit dem Moment, in dem der neue Bundestag zusammentritt, endet automatisch die Amtszeit des alten. Kein Beschluss nötig, kein Zeremoniell. Die bisherige Regierung bleibt zwar geschäftsführend im Amt, bis ein neuer Bundeskanzler gewählt ist — aber das Parlament selbst wechselt an diesem einen Tag. Auch in den Landtagen gibt es nach jeder Landtagswahl eine konstituierende Sitzung nach ähnlichem Muster.

7. September 1949, 15:32 Uhr: Der Augenblick, in dem die Bundesrepublik parlamentarisch begann

Die konstituierende Sitzung des 1. Deutschen Bundestages begann am 7. September 1949 um 15:32 Uhr im Bundeshaus in Bonn. Alterspräsident Paul Löbe (SPD, 74 Jahre) eröffnete die Sitzung mit den Worten: „Ich eröffne den Deutschen Bundestag." Drei Sätze. Keine Rede. Dann folgte die Wahl des Bundestagspräsidenten: Erich Köhler (CDU) erhielt 257 von 402 Stimmen. Um 20:17 Uhr — knapp fünf Stunden später — wurde Konrad Adenauer mit 202 Stimmen zum ersten Bundeskanzler gewählt. Exakt eine Stimme mehr als die Hälfte der 402 Abgeordneten. Adenauer soll später gesagt haben, er habe sich selbst gewählt. Ohne seine eigene Stimme hätte er die absolute Mehrheit verfehlt. Die Sitzung der Bundesrepublik begann mit einer Demokratie auf Kante — 202:202 wäre eine Pattsituation gewesen, die das Grundgesetz nicht vorgesehen hatte. Das wurde nie getestet: 202:200 stimmten am Ende.

30 Tage nach der Wahl: Was die konstituierende Sitzung rechtlich erzwingt und politisch bedeutet

Art. 39 GG schreibt vor: Der neue Bundestag tritt spätestens 30 Tage nach der Wahl zusammen. Das klingt technisch — hat aber politische Tragweite. Die konstituierende Sitzung wählt zunächst den neuen Bundestagspräsidenten (von der größten Fraktion vorgeschlagen) und stellt damit die neue Machtarchitektur her. Dann beginnt offiziell die neue Wahlperiode — auch wenn die Koalitionsverhandlungen noch Wochen dauern. Der alte Bundeskanzler bleibt geschäftsführend im Amt, bis der neue gewählt ist. 2021: Zwischen Wahl (26. September) und konstituierender Sitzung (26. Oktober) liefen intensive Sondierungsgespräche. Die Sitzung selbst dauert meist nur 2–3 Stunden, ist aber symbolisch der Startschuss der neuen Legislaturperiode. Der älteste Abgeordnete eröffnet traditionell die Sitzung (Altersvorsitz).

Weiterfuehrende Quellen

Häufige Fragen

Was passiert bei der konstituierenden Sitzung des Bundestags?

Bei der konstituierenden Sitzung wird der Alterspräsident bestimmt, der Bundestagspräsident gewählt, die Geschäftsordnung beschlossen und die Fraktionen konstituieren sich offiziell.