Wahlkampfveranstaltung in Köln mit Publikum und politischer Rede

Landtagswahl — Ablauf, Wahlsystem und Bedeutung

BWU Redaktion · Aktualisiert: 2026 · Lesezeit: 5 Minuten

Zwei Stimmen in Bayern, zehn in Hamburg, eine im Saarland. Wer glaubt, Wahlen in Deutschland funktionieren überall gleich, irrt. Jedes Bundesland hat sein eigenes Wahlrecht — und bei Landtagswahlen zeigt sich diese Vielfalt besonders deutlich.

Bundesland	Wahlsystem	Stimmen	Wahlperiode
Bayern	Personalisierte Verhältniswahl	2 Stimmen	5 Jahre
NRW	Personalisierte Verhältniswahl	2 Stimmen	5 Jahre
Hamburg	Offene Listen, Panaschieren	10 Stimmen	4 Jahre
Bremen	Offene Listen, Kumulieren	5 Stimmen	4 Jahre
Saarland	Reine Verhältniswahl	1 Stimme	5 Jahre

Neben der Zusammensetzung des Landtags beeinflussen Landtagswahlen auch die Bundespolitik: Über den Bundesrat verändern sie die Machtverhältnisse auf Bundesebene. Ein Regierungswechsel in Nordrhein-Westfalen kann eine Bundesratsmehrheit kippen — und damit ganze Gesetzgebungsvorhaben blockieren.

Weniger Bürger, weniger Beteiligung

Während bei der Bundestagswahl 2025 rund 82% wählen gingen, liegt die Beteiligung bei Landtagswahlen oft zwischen 55 und 75%. In Sachsen-Anhalt 2021 kamen nur 60,3% der Wahlberechtigten. Nichtwähler stellten dort faktisch die größte Gruppe. Die Forschung zeigt: Ob regionale Themen Emotionen wecken und wie bekannt die Spitzenkandidaten sind, beeinflusst die Beteiligung stärker als der abstrakte Gang zur Urne.

Frau informiert sich in der Küche am Tablet über Wahlentscheidung — Landtagswahlen werden von den Bürgern aufmerksam verfolgt und beeinflussen auch die Bundespolitik.

1. September 2024: Thüringen wählt — und alle alten Spielregeln gelten nicht mehr

Am 1. September 2024 wurde die AfD bei der Thüringer Landtagswahl mit 32,8 Prozent erstmals in der Geschichte der Bundesrepublik stärkste Kraft bei einer Landtagswahl. Dahinter: CDU 23,6 %, BSW 15,8 %, Die Linke 13,1 %, SPD 6,1 %. Das mathematische Problem: Alle anderen Parteien hatten erklärt, mit der AfD weder zu regieren noch sie zu tolerieren. Eine Regierung ohne die stärkste Kraft wäre nötig. CDU, BSW und SPD hatten zusammen nur 44 von 88 Sitzen — zu wenig für eine stabile Mehrheit. Die Verhandlungen dauerten Monate. Am Ende einigten sich CDU, BSW und SPD auf eine Minderheitsregierung unter Mario Voigt (CDU), der zum Ministerpräsidenten gewählt wurde — obwohl seine Partei nur zweitstärkste Kraft war. Der Thüringen-Abend zeigte, was passiert, wenn das Ergebnis einer Landtagswahl die vorhandenen Koalitionsoptionen überschreitet: die Regierungsbildung wird zum verfassungsrechtlichen Geduldsspiel, das sich Wochen und Monate hinziehen kann.

Landtagswahlen als Seismograph – warum Landesergebnisse Bundespolitik verschieben

Kein Bundesland wählt am selben Tag wie der Bund — und genau deshalb sind Landtagswahlen politische Dauermessinstrumente. Ein Regierungswechsel in einem großen Flächenland wie Nordrhein-Westfalen kann die Mehrheitsverhältnisse im Bundesrat kippen und damit Bundesgesetze blockieren oder durchsetzen. Die Größe der Landtage variiert erheblich: Bayern hat 203 Abgeordnete, Bremen nur 84, das Saarland 51. Das spiegelt sich in politischem Gewicht wider: Große Flächenländer prägen die nationale Debatte, kleine Stadtstaaten setzen oft progressive Akzente. Forschung zeigt: Liegt eine Bundesregierung schlecht in der Stimmung, verliert sie bei Landtagswahlen überdurchschnittlich — die Landtagswahl wird zur Denkzettelwahl. Umgekehrt profitieren Regierungsparteien kaum von guter Bundeslage in den Ländern.

Weiterfuehrende Quellen

Häufige Fragen

Was ist eine Landtagswahl?

Eine Landtagswahl ist die Wahl des Parlaments eines Bundeslandes. Die Bürger wählen dabei die Abgeordneten ihres Landtags, der anschließend den Ministerpräsidenten wählt und Landesgesetze beschließt.

Wie oft finden Landtagswahlen statt?

Landtagswahlen finden in der Regel alle vier bis fünf Jahre statt. In den meisten Bundesländern beträgt die Legislaturperiode fünf Jahre, in Bremen und Hamburg vier Jahre.