Abstimmung im Bundestag — Symbolbild für parlamentarische Verfahren

Der Hammelsprung — Das besondere Abstimmungsverfahren im Bundestag

BWU Redaktion · Aktualisiert: 2026 · Lesezeit: 7 Minuten

Key-Facts: Hammelsprung

Was: Abstimmungsverfahren durch Verlassen und Wiederbetreten des Plenarsaals
Drei Türen: Ja, Nein, Enthaltung — Abgeordnete wählen beim Eintreten
Anlass: Unklares Ergebnis bei Handabstimmung
Rechtsgrundlage: § 51 der Geschäftsordnung des Bundestags
Häufigkeit: Wenige Male pro Legislaturperiode
Namensherkunft: Relief im alten Reichstag (Odysseus-Szene)

Wer zum ersten Mal von einem Hammelsprung im Bundestag hört, denkt vermutlich nicht an parlamentarische Demokratie. Doch hinter dem ungewöhnlichen Namen verbirgt sich eines der ältesten und anschaulichsten Abstimmungsverfahren im deutschen Parlamentarismus. Der Hammelsprung kommt zum Einsatz, wenn bei einer normalen Abstimmung — etwa per Handzeichen — keine klare Mehrheit erkennbar ist. Er verbindet physische Präsenz mit direkter Zählung und macht Demokratie buchstäblich sichtbar.

In einer Zeit, in der Abstimmungen zunehmend digital diskutiert werden, wirkt der Hammelsprung wie ein Relikt. Doch er erfüllt bis heute eine wichtige Funktion: Er schafft Klarheit, wenn andere Methoden versagen, und er zwingt Abgeordnete, sich physisch zu positionieren — buchstäblich durch eine Tür zu gehen.

Wie läuft ein Hammelsprung ab?

Der Ablauf eines Hammelsprungs folgt einem festen Protokoll, das in § 51 der Geschäftsordnung des Deutschen Bundestages geregelt ist. Wenn der Sitzungsvorstand bei einer Abstimmung per Handzeichen oder Aufstehen keine eindeutige Mehrheit feststellen kann, ordnet der Bundestagspräsident (oder sein Stellvertreter) den Hammelsprung an.

Der genaue Ablauf in sieben Schritten:

Feststellung der Unklarheit: Der Sitzungsvorstand kann bei der Handabstimmung keine eindeutige Mehrheit erkennen.
Anordnung: Die Sitzungsleitung ordnet den Hammelsprung an und gibt dies per Klingel und Durchsage bekannt.
Räumung des Saals: Sämtliche Abgeordnete verlassen den Plenarsaal. Dies dauert in der Regel 5 bis 10 Minuten.
Vorbereitung: An den drei Eingängen des Plenarsaals werden Schriftführer positioniert. Die Türen werden mit „Ja", „Nein" und „Enthaltung" beschriftet.
Wiedereintritt: Auf ein Klingelzeichen betreten die Abgeordneten den Saal einzeln durch die Tür, die ihrer Stimme entspricht.
Zählung: Die Schriftführer zählen jede Person, die durch „ihre" Tür tritt.
Ergebnis: Nach dem Schließen der Türen werden die Stimmen addiert und das Ergebnis verkündet.

Der gesamte Vorgang dauert typischerweise 15 bis 30 Minuten — deutlich länger als eine Handabstimmung, aber kürzer als eine namentliche Abstimmung, bei der jeder Abgeordnete eine persönliche Stimmkarte abgibt.

Plenarsaal des Bundestags während einer Debatte — Im Plenarsaal des Bundestags finden alle Abstimmungen statt — einschließlich des Hammelsprungs.

Woher kommt der Name?

Ein Verfahren aus dem 19. Jahrhundert, benannt nach einer Odyssee-Szene — und es funktioniert bis heute. Die Bezeichnung „Hammelsprung" geht auf ein Relief über einer Tür im alten Reichstagsgebäude in der Leipziger Straße in Berlin zurück. Dieses Relief zeigte eine Szene aus Homers Odyssee: Odysseus und seine Gefährten entkommen aus der Höhle des einugigen Riesen Polyphem, indem sie sich unter Bäuchen von Widdern (Hammeln) festklammern und so unbemerkt an dem blinden Zyklopen vorbeigleiten.

Die Parallele zum parlamentarischen Verfahren liegt darin, dass die Abgeordneten — ähnlich wie die Gefährten des Odysseus — einzeln an einer Kontrollstelle vorbeiziehen und dabei gezählt werden. Der Name bürgerte sich bereits im Kaiserreich ein und hat sich bis heute gehalten, obwohl das Relief längst nicht mehr existiert.

Geschichte des Hammelsprungs

Das Verfahren hat eine lange parlamentarische Tradition, die weit über den Deutschen Bundestag hinausreicht.

Zeitraum	Parlament	Entwicklung
1871–1918	Reichstag (Kaiserreich)	Erstmalige Anwendung des Verfahrens; Name „Hammelsprung" entsteht
1919–1933	Reichstag (Weimarer Republik)	Regelmäßige Nutzung bei knappen Abstimmungen
1949–heute	Deutscher Bundestag	Verankerung in § 51 GO-BT; seltene, aber regelmäßige Anwendung
2019	19. Bundestag	Aufsehen erregender Hammelsprung zur Beschlussfähigkeit (AfD-Antrag)
Ähnlich	House of Commons (UK)	„Division" — vergleichbares Türen-Verfahren seit Jahrhunderten

Im britischen House of Commons existiert mit der „Division" ein ähnliches System: Abgeordnete gehen durch den „Aye Lobby" (Ja) oder „No Lobby" (Nein) und werden dabei gezählt. Dieses Verfahren wird in Großbritannien deutlich häufiger eingesetzt als der Hammelsprung in Deutschland.

Wann wird ein Hammelsprung durchgeführt?

Der Hammelsprung ist an enge Voraussetzungen geknüpft. Er kommt nicht bei jeder Abstimmung zum Einsatz, sondern nur in bestimmten Situationen:

Unklare Mehrheitsverhältnisse: Wenn bei einer Abstimmung durch Handzeichen oder Aufstehen keine eindeutige Mehrheit erkennbar ist und auch ein zweiter Versuch kein klares Bild ergibt.
Zweifel an der Beschlussfähigkeit: Wenn eine Fraktion bezweifelt, dass genügend Abgeordnete anwesend sind (mindestens die Hälfte der Mitglieder für Beschlussfähigkeit).
Taktisches Mittel: Oppositionsparteien können einen Hammelsprung beantragen, um die Regierungsmehrheit unter Druck zu setzen — besonders zu Zeiten, in denen viele Abgeordnete nicht im Plenarsaal sind.

Ein berühmtes Beispiel ereignete sich im Juni 2019: Die AfD-Fraktion stellte während einer spätabendlichen Sitzung einen Antrag auf Feststellung der Beschlussfähigkeit. Der daraufhin angeordnete Hammelsprung zeigte, dass tatsächlich nicht genügend Abgeordnete anwesend waren — die Sitzung musste unterbrochen werden.

Die drei Abstimmungsverfahren im Vergleich

Verfahren	Ablauf	Dauer	Genauigkeit	Häufigkeit
Handabstimmung	Handzeichen oder Aufstehen	1–2 Minuten	Geschätzt (keine exakte Zählung)	Standard (ca. 90% aller Abstimmungen)
Hammelsprung	Drei Türen, Zählung beim Eintritt	15–30 Minuten	Exakte Zählung (anonym)	Selten (wenige Male pro Legislatur)
Namentliche Abstimmung	Persönliche Stimmkarte	30–60 Minuten	Exakt + namentlich zugeordnet	Gelegentlich (bei wichtigen Gesetzen)

Der Hammelsprung ist also ein Mittelweg: präziser als die Handabstimmung, aber schneller und anonymer als die namentliche Abstimmung. Er liefert exakte Zahlen, ohne dass öffentlich wird, welcher Abgeordnete wie gestimmt hat.

Bundestag Plenarsaal während einer Sitzung mit Abgeordneten — Bei unklaren Mehrheitsverhältnissen kann der Sitzungsvorstand einen Hammelsprung anordnen.

Politische Bedeutung des Hammelsprungs

Obwohl der Hammelsprung selten vorkommt, hat er eine erhebliche politische Signalwirkung. Er zeigt:

Anwesenheitsdisziplin: Ein Hammelsprung offenbart schonungslos, wie viele Abgeordnete tatsächlich im Parlament anwesend sind. Leere Bänke werden sichtbar.
Fraktionsdisziplin: Da die Stimmen gezählt (aber nicht namentlich zugeordnet) werden, können Abweichler innerhalb einer Fraktion leichter unentdeckt bleiben als bei einer namentlichen Abstimmung.
Oppositionsinstrument: Kleine Oppositionsfraktionen nutzen den Hammelsprung gezielt, um Regierungsfraktionen in Verlegenheit zu bringen.
Mediale Wirkung: Ein Hammelsprung ist visuell eindrucksvoll und wird von Medien gerne aufgegriffen — Abgeordnete, die durch Türen strömen, sind ein starkes Bild für Demokratie.

Der Hammelsprung im Kontext der Wahlrechtsreform

Mit der Wahlrechtsreform 2023 wurde die Größe des Bundestags auf 630 Sitze begrenzt. Überhangmandate und Ausgleichsmandate fallen weg. Das hat indirekte Auswirkungen auf den Hammelsprung: In einem kleineren Parlament sind die Mehrheitsverhältnisse klarer, was die Wahrscheinlichkeit knapper Abstimmungen leicht reduziert.

Gleichzeitig könnte ein kleineres Parlament dazu führen, dass einzelne fehlende Abgeordnete stärker ins Gewicht fallen — was den Hammelsprung als taktisches Instrument der Opposition potenziell aufwertet.

Internationale Vergleiche

Das Prinzip, Abgeordnete physisch zu zählen, existiert in verschiedenen Parlamenten weltweit. Die folgende Tabelle zeigt Varianten:

Land	Verfahren	Besonderheit
Deutschland	Hammelsprung (3 Türen)	Anonym, selten eingesetzt
Großbritannien	Division (2 Lobbys)	Standard bei strittigen Abstimmungen, namentlich erfasst
Frankreich	Scrutin public ordinaire	Elektronische Abstimmung, Ergebnis auf Anzeigetafel
USA	Roll Call Vote	Namentlicher Aufruf oder elektronisch, immer öffentlich
Österreich	Teilung des Hauses	Ähnlich dem Hammelsprung, ebenfalls selten

Der Hammelsprung im Zeitalter der Digitalisierung

Kurioses: Digitalisierung vs. Tradition

Während Parlamente weltweit auf elektronische Abstimmungssysteme umstellen, hält der Deutsche Bundestag am Hammelsprung fest — einem Verfahren, das physische Anwesenheit und buchstäbliches Durch-eine-Tür-Gehen erfordert. Das wirft eine berechtigte Frage auf: Ist der Hammelsprung ein Überbleibsel vergangener Zeiten oder ein bewusstes Bekenntnis zur analogen Demokratie?

Die Debatte über eine Modernisierung des Abstimmungsverfahrens im Bundestag flammt regelmäßig auf. Befürworter elektronischer Abstimmungen verweisen auf die Effizienz: Im Europäischen Parlament genügt ein Knopfdruck, das Ergebnis steht in Sekunden fest. Im französischen Assemblée nationale leuchten Farben auf einer Anzeigetafel auf. Im Bundestag dagegen verlassen 630 Abgeordnete den Saal, ordnen sich an drei Türen und werden einzeln gezählt — ein Vorgang, der eine halbe Stunde dauern kann.

Doch genau darin sehen Verteidiger des Hammelsprungs seinen Wert. Die physische Abstimmung erzeugt Verbindlichkeit: Wer durch eine Tür geht, kann seine Entscheidung nicht per Mausklick verbergen. Der Hammelsprung zwingt zur Präsenz im Parlament und macht Abwesenheit sichtbar. In einer Debatte im Rechtsausschuss 2023 wurde die Einführung elektronischer Abstimmungen erörtert — der Vorschlag scheiterte an der Sorge, dass digitale Systeme angreifbar sein könnten und die symbolische Kraft des physischen Verfahrens verloren ginge.

Ein weiterer Aspekt betrifft die Anwesenheitsdisziplin. Während der COVID-19-Pandemie wurde intensiv diskutiert, ob Bundestagsabstimmungen auch per Fernabstimmung möglich sein sollten. Der Bundestag entschied sich dagegen. Die Begründung: Die physische Anwesenheit im Parlament gehöre zum Kern der repräsentativen Demokratie. Ein Hammelsprung per Videokonferenz wäre nicht nur technisch fragwürdig, sondern würde auch die demokratische Symbolik zerstören.

Bemerkenswert ist, dass das britische House of Commons während der Pandemie vorübergehend ein hybrides System einführte — mit einer Mischung aus physischen Divisions und elektronischen Abstimmungen. Nach Ende der Pandemie kehrte man vollständig zum traditionellen Verfahren zurück. Ein Signal, das auch in Berlin aufmerksam registriert wurde.

Taktische Bedeutung und berühmte Hammelsprung-Situationen

Der Hammelsprung ist nicht nur ein technisches Abstimmungsverfahren, sondern auch ein politisches Instrument. Oppositionsparteien setzen ihn gezielt ein, um die Regierungsmehrheit unter Druck zu setzen — vor allem in Randzeiten, wenn viele Abgeordnete nicht im Plenarsaal sind.

Im Juni 2019 beantragte die AfD-Fraktion spätabends die Feststellung der Beschlussfähigkeit. Der daraufhin angeordnete Hammelsprung offenbarte, dass weniger als die Hälfte der Abgeordneten anwesend war. Die Sitzung wurde abgebrochen — ein peinlicher Moment für die Regierungskoalition, der tagelang Schlagzeilen machte. Das Bild der leeren Bänke wurde zum Symbol für die Debatte um Anwesenheitspflicht im Parlament.

Bereits im Januar 2002 hatte die PDS-Fraktion einen ähnlichen Coup gelandet: Während einer spätabendlichen Abstimmung zum Zuwanderungsgesetz wurde die Beschlussfähigkeit angezweifelt. Obwohl kein formeller Hammelsprung stattfand, verdeutlichte die Situation das taktische Potenzial des Verfahrens.

Auf Landesebene kommt der Hammelsprung ebenfalls zum Einsatz. Im Thüringer Landtag und im Bayerischen Landtag existieren vergleichbare Regelungen, die jedoch noch seltener angewendet werden als im Bundestag. In den meisten Landesparlamenten wurde längst auf elektronische Abstimmungssysteme umgestellt.

Wussten Sie?

Der längste dokumentierte Hammelsprung dauerte über 40 Minuten — weil zahlreiche Abgeordnete erst aus Büros und Restaurants herbeigerufen werden mussten.
Die drei Türen des Plenarsaals sind im Alltag ganz normal geöffnet. Erst beim Hammelsprung werden die Schilder „Ja", „Nein" und „Enthaltung" angebracht.
In der gesamten 19. Legislaturperiode (2017–2021) fanden nur drei Hammelsprung-Verfahren statt.
Das Wort „Hammelsprung" existiert in keiner anderen Sprache als Parlamentsbegriff — so deutsch wie Kindergarten und Wanderlust.

16. November 2001: Der Hammelsprung, der den Krieg entschied — 336 gegen 326

Kaum eine Abstimmung der deutschen Nachkriegsgeschichte war emotionaler als die über den Afghanistan-Einsatz am 16. November 2001. Bundeskanzler Schröder hatte die Abstimmung mit seiner Vertrauensfrage verknüpft: Wer gegen den Einsatz stimmte, stimmte gegen die Regierung. Doch innerhalb der eigenen Koalition gab es gewichtige Gegenstimmen — SPD-Linke und pazifistische Grüne. Als die elektronische Abstimmung endete, war das Ergebnis so knapp, dass Zweifler die Zählung in Frage stellten. Der Bundestagspräsident ordnete ein physisches Hammelsprung-Verfahren an: Alle 672 Abgeordneten mussten ihre Plätze räumen und durch drei markierte Türen — Ja, Nein, Enthaltung — zurückkehren. Zählerinnen und Zähler protokollierten jeden Einzelnen. Das endgültige Ergebnis: 336 Ja, 326 Nein. Zehn Stimmen. Die Bundeswehr flog nach Kabul. Der Hammelsprung, das älteste Abstimmungsverfahren des Parlaments, hatte eine der wichtigsten außenpolitischen Entscheidungen der Bundesrepublik beglaubigt.

1972: Bundesrat blockiert Ostverträge – Brandt riskiert die Regierung

Im November 1972 war Willy Brandts Regierung in der schwersten Krise: Die CDU/CSU-dominierte Länderkammer blockierte die Ratifizierung der Ostverträge im Bundesrat. Das konstruktive Misstrauensvotum scheiterte im April 1972 mit 247 zu 249 Stimmen – 2 Stimmen retteten Brandt. Der Bundestag löste sich auf, Neuwahlen brachten Brandt mit 91,1 Prozent Wahlbeteiligung eine historische Mehrheit. Das Beispiel zeigt: Wenn Bundesrat und Bundestag gegeneinander stehen, entscheiden die Wähler. Die Ostverträge wurden 1973 ratifiziert.

Häufige Fragen

Was ist ein Hammelsprung im Bundestag?

Der Hammelsprung ist ein Abstimmungsverfahren, bei dem Abgeordnete den Plenarsaal verlassen und durch eine von drei markierten Türen (Ja, Nein, Enthaltung) zurückkehren. Die Stimmen werden dabei von Schriftführern gezählt.

Wann wird ein Hammelsprung durchgeführt?

Ein Hammelsprung wird angeordnet, wenn das Ergebnis einer Handabstimmung oder eines Aufstehens unklar ist und der Sitzungsvorstand keine eindeutige Mehrheit feststellen kann. Er kann auch zur Feststellung der Beschlussfähigkeit dienen.

Woher kommt der Name Hammelsprung?

Der Name stammt von einem Relief über einer Tür im alten Reichstagsgebäude, das eine Szene aus der Odyssee zeigt: Odysseus entkommt unter einem Hammel (Widder) aus der Höhle des Zyklopen Polyphem.

Wie oft kommt ein Hammelsprung vor?

Der Hammelsprung ist selten. Er wird nur wenige Male pro Legislaturperiode angewendet, da die meisten Abstimmungen per Handzeichen oder namentlich erfolgen. In manchen Legislaturperioden kommt er gar nicht zum Einsatz.