Briefwahl in den USA — Mail-in Voting und Absentee Ballots

Aktualisiert: April 2026 · Lesezeit: 8 Minuten

Key-Facts: US-Briefwahl

Anteil 2024: Ca. 35% aller Stimmen per Briefwahl oder Early Voting
Universal Mail-in: 8 Staaten (automatischer Versand an alle Wähler)
No-Excuse Absentee: 34 Staaten (Antrag ohne Begründung)
Excuse Required: 8 Staaten (Begründung erforderlich)
Betrugsrate: Unter 0,001% (laut Studien)

Die Briefwahl (Mail-in Voting) hat in den USA spätestens seit der Präsidentschaftswahl 2020 enorme Bedeutung und politische Brisanz. Während der COVID-19-Pandemie stieg der Anteil der Briefwähler dramatisch an. Seitdem ist die Briefwahl ein zentrales Streitthema zwischen den Parteien — obwohl sie seit Jahrzehnten existiert und in einigen Staaten (Oregon, Washington, Colorado) seit Langem die Standardmethode ist.

Die verschiedenen Systeme

System	Beschreibung	Staaten
Universal Mail-in	Alle registrierten Wähler erhalten automatisch einen Stimmzettel per Post	Oregon, Washington, Colorado, Hawaii, Nevada, Utah, Vermont, Kalifornien
No-Excuse Absentee	Wähler können ohne Begründung einen Briefwahlantrag stellen	34 Staaten + D.C.
Excuse Required	Briefwahl nur mit Begründung (Krankheit, Auslandsaufenthalt etc.)	8 Staaten (u.a. Texas, Mississippi)

Der „Blue Shift“: Warum Briefwahlergebnisse später kommen

Briefwahlstimmen werden in vielen Staaten erst nach dem Wahltag ausgezählt. Da Demokraten überproportional häufig per Brief wählen, verschiebt sich das Ergebnis oft zugunsten der Demokraten, je mehr Briefwahlstimmen ausgezählt werden („Blue Shift“). Dies führte 2020 und 2024 zu Verwirrung und Mistrauen, obwohl der Prozess völlig normal ist.

Sicherheitsmechanismen

Die Briefwahl in den USA verfügt über mehrere Sicherheitsmechanismen: Unterschriftenabgleich, Barcode-Tracking, verschlossene Umschläge mit Sicherheitsmerkmalen und in einigen Staaten die Möglichkeit, den Status des eigenen Stimmzettels online zu verfolgen. Studien mehrerer Universitäten und Wahlbehörden beziffern die Betrugsrate auf unter 0,001%.

Vergleich: Briefwahl in Deutschland

In Deutschland kann jeder Wahlberechtigte ohne Begründung Briefwahl beantragen. Der Anteil liegt bei Bundestagswahlen mittlerweile bei über 40%. Anders als in den USA ist die deutsche Briefwahl politisch weitgehend unumstritten. Ein Unterschied: In Deutschland werden Briefwahlstimmen am selben Abend ausgezählt wie die Urnenwahlstimmen — ein „Shift“ wie in den USA ist daher unmöglich.

2020: 65 Millionen Briefwaehler – und Trump nennt sie alle betruerisch

Bei der Präsidentschaftswahl 2020 stimmten 65,4 Millionen Amerikaner per Briefwahl – 46 Prozent aller Stimmen. Der Hauptgrund: COVID-19. Demokraten nutzten Briefwahl massiv; Republikaner bevorzugten Praesenzvoting. Das Ergebnis: Demokratische Votes wurden später ausgezaehlt, weil viele Staaten Briefstimmen nicht vor dem Wahltag auszaehlen durften. In Pennsylvania, Michigan und Wisconsin drehte Biden deshalb nach Mitternacht auf – was Trump als Beweis für Betrug deutete. Es gab keinen Betrug. Die Briefwahl-Debatte pragte die nächsten vier Jahre: 30 Staaten verschaerften Briefwahl-Regeln; einige Staaten erleichterten sie. Briefwahl ist das umstrittenste Wahlverfahren in der US-Geschichte geworden.

Häufige Fragen

Wie funktioniert die Briefwahl in den USA?

Je nach Staat gibt es zwei Varianten: Absentee Ballots (auf Antrag) und Mail-in Voting (automatischer Versand). Die Stimmzettel werden per Post zurückgeschickt oder in offizielle Dropboxen eingeworfen.

Ist die Briefwahl in allen US-Staaten möglich?

In allen 50 Staaten gibt es eine Form der Briefwahl. In 8 Staaten werden Stimmzettel automatisch an alle Wähler verschickt. In 34 Staaten ist keine Begründung nötig.